CARGA VIRAL

Método

Amplificación de RNA viral por PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa) mediante el empleo de cebadores que blanquean zonas conservadas del virus, empleando la transcriptasa reversa del Thermus thermophilus que cumple la función de retro-transcribir y amplificar el blanco.

Muestra

Plasma con EDTA.

Condiciones de almacenamiento: -20° C por períodos cortos, -70° C por períodos más prolongados.

Significado clínico

Es el marcador subrogante más fidedigno existente en el presente en comparación con la medición de CD4 (que no posee valor pronóstico sino que mide el daño producido hasta el momento actual) y además de un modo altamente sensible evalúa la respuesta al tratamiento instituido.

Utilidad clínica

Permite evaluar el curso clínico de la infección ya que pacientes con niveles indetectables de RNA viral (libre o integrado a las células mononucleares) tienen un riesgo bajo de desarrollar SIDA o presentar una disminución del número de linfocitos CD4, en comparación con los pacientes que tienen un número de copias del virus más elevado.

Además, permite monitorear la respuesta a los tratamientos antiretrovirales y la eventual aparición de cepas resistentes, es decir, evalúa el curso clínico desde el inicio y permite monitorear el tratamiento.